바이든의 도전적인 아프가니스탄 대응 내부

월요일 아침 카불에서 미군 전투기에 매달린 절망적인 아프간인들의 이미지가 나타나기 시작했을 때, 조 바이든 대통령은 백악관으로 돌아가기 위해 캠프 데이비드에 머무는 것을 중단하는 것 외에는 선택의 여지가 거의 없다고 보좌관들에게 인정했습니다.

그는 심지어 그의 정치적 동맹자들로부터도 아프가니스탄의 몰락에 대해 탈레반에 목소리를 내야 한다는 요구에 직면해 있었습니다. 그의 최고 보좌관들은 아프간 군대가 무너지는 속도에 당황했다는 사실을 공개적으로 인정하기 시작했지만 바이든이 국가에 연설하기 전에 카불의 상황이 안정되기를 원했습니다. 그리고 올 여름 초부터 탈레반 인수가 "가능성이 희박하다"고 묘사한 자신의 말은 방심한 총사령관의 기분을 악화시켰습니다.
이 문제에 정통한 소식통에 따르면, 브리핑에서 대통령은 아프간 군대가 붕괴하는 데 걸리는 시간을 어떻게 잘못 판단할 수 있었는지 팀원들에게 질문했습니다. 그는 또한 일요일에 나라를 떠난 축출된 아프간 대통령 아슈라프 가니가 탈레반이 주요 도시를 장악하는 것을 막기 위해 6월 집무실에서 내놓은 계획을 지키지 못한 것에 대해 유감을 표명했습니다.
주말 내내 바이든은 대통령 별장에 머물면서 회의 테이블에 혼자 앉아 화면이나 전화로 브리핑을 받았다. 고문들은 언제 어떻게 상황을 해결해야 하는지 논의하기 위해 따로따로 모여들었다. 그가 월요일 정오에 백악관으로 돌아왔을 때, 그의 보좌관들 중 많은 사람들은 그가 적어도 하룻밤은 보낼 것이라고 생각했습니다.
그러나 바이든이 워싱턴에 도착하자마자 그의 행정부 관저에 머무는 시간이 짧을 것이라는 소문이 퍼졌습니다. 바이든 전 부통령은 18분간 연설을 마친 뒤 재빨리 산을 향해 다시 진을 쳤다.
월요일에 고문들이 대통령의 연설을 보정하기 위해 열성적으로 작업함에 따라, 지난 몇 달 동안 바이든 자신의 말과 계산이 얼마나 잘못되었는지에 대한 걱정보다 공화당의 예측 가능한 비판에 대한 걱정이 훨씬 적었습니다.

3일 간의 연장은 바이든의 가장 두드러진 두 가지 정치적 특성인 완고한 수비 행진과 두 번째 추측의 여지를 거의 허용하지 않는 그의 의사 결정에 대한 맹렬한 확신을 예리하게 안도했습니다.
이러한 특성으로 인해 월요일 백악관은 반항의 분위기를 자아냈지만, 대통령이 "장난감"이라고 불렀던 카불 혼란의 놀라운 이미지는 반박할 수 없는 실패의 증거로 남아 있었습니다. 다음에 할 일은 바이든에게 맡겨질 것입니다.

 

카불의 장면은 '사이공보다 훨씬 나쁩니다'
백악관과 국가안보국 내부에서는 현재 아프가니스탄에서 벌어지고 있는 재앙이 어떻게 되었는지에 대해 치열한 논쟁이 벌어지고 있다. 국가와 관련된 문제에 대해 전체 경력을 쌓은 관리들은 20년 간의 분쟁의 무딘 끝을 헤아리기 어렵다는 것을 알게 되었습니다.
바이든 전 부통령이 집권한 7개월 동안 행정부의 능력에 대해 이렇게 집중적으로 의문을 제기한 적이 없었습니다. 월요일에 있었던 대통령의 도전적이고 방어적인 연설은 우려를 진정시키기보다는 우려를 부채질할 뿐입니다.
백악관 고위 관리는 연설 후 하루 만에 CNN에 "대통령의 전략에 대한 두 번째 추측은 없다"고 말했다. 탈레반의 폭동.
다만 이 관계자는 행정부가 뒤돌아보지 않고 앞을 내다보는 데 집중하고 있다고 강조했다.
이 관계자는 "네, 우리의 능력에 의문을 제기하고 있다"고 덧붙였다. "이를 고칠 수 있는 유일한 방법은 공항을 안정시키고 미국인과 파트너를 최대한 안전하게 철수시키는 것입니다."
Biden의 월요일 연설에서 반항적인 메시지는 그가 지난 48시간 동안 고문들과 나눈 대화를 반영했습니다. 관리들은 궁극적으로 전개되는 상황이 가능하다는 것을 알고 있었습니다. 탈레반이 미군이 철수한 후 카불의 민간 정부를 압도했지만 그럴 가능성은 거의 없다고 생각했습니다.
바이든의 고위 보좌관들은 이번 주에 그것이 그렇게 빨리 일어날 것이라고 예상하지 못했다는 점을 솔직하게 인정했습니다.

 

제이크 설리번 국가안보보좌관은 월요일 NBC의 '투데이'에 출연해 "도시가 무너지는 속도가 예상보다 훨씬 빨랐다는 것은 분명한 사실"이라고 말했다.
동시에 바이든은 탈레반이 카불을 점령할 것이라는 생각을 얕잡아보고 그곳에 있는 미국 대사관이 철수할 것이라는 전망을 완전히 거부한 자신의 과거 성명에 직면했습니다.
한 고문은 탈레반이 국가를 장악할 가능성을 얕잡아보기 위한 접근 방식 중 일부는 국가 방위군의 사기가 더 이상 악화되는 것을 피하기 위한 것이라고 말했다. 그리고 바이든 전 부통령은 연설에서 지금 퇴위된 아프간 정부가 "그들이 말했듯이 자신감의 위기를 촉발하는 것을 피하기 위해" 대규모 탈출 계획을 미루도록 미국을 독려했다고 말했습니다.
그러나 돌이켜보면 1975년 사이공 함락과 비교를 거부하는 것을 포함하여 전쟁이 어떻게 끝날 것인지에 대한 바이든의 발언은 크게 잘못된 것 같았습니다.
"우리가 그런 종류의 이미지를 볼 때 행정부가 사이공이 아닐 것이라고 말하는 것은 아마도 그들이 맞을 것입니다. 왜냐하면 그것들은 사이공보다 훨씬 나쁘기 때문입니다."라고 라이언 크로커 대사가 말했습니다. 버락 오바마 전 대통령 치하의 아프가니스탄.

 

풀리지 않은 질문들
바이든 전 부통령은 워싱턴에서 수년간 연마한 외교 정책 관점과 정치 전략 모두에서 오랫동안 자신감을 드러냈다. 보좌관들은 그가 반대 의견과 활발한 토론을 환영하지만 상황, 특히 국제 문제에 대한 자신의 지식이 의심스럽다고 느끼면 대화를 갑자기 중단할 가능성이 가장 높다고 말합니다.
그 완고함은 대통령이 행정부의 인정된 오산을 인정하기보다 미군 철수 결정을 변호하는 데 많은 시간을 할애한 East Room에서의 연설에서 완전히 드러났습니다. 탈레반의 진격과 정부의 붕괴가 "우리가 예상했던 것보다 더 빨리" 일어났다는 점을 간략하게 인정하면서 바이든은 전쟁을 끝내려는 그의 의도가 변하지 않았다는 것을 분명히 했다.
바이든 전 부통령은 "나는 미국 대통령이다. "돈은 나와 함께 멈춘다."

 

그러나 그것이 사실이라면 바이든은 사건이 어떻게 그렇게 신속하게 통제 불능으로 휘몰아쳤는지에 대한 수많은 질문에 대답하지 않고 군대를 철수하는 과정이 "어렵고 지저분했다"고만 말했습니다.
그는 아프가니스탄에서 군대를 철수하기로 한 자신의 결정이 현재의 위기를 도왔다고 믿는 어떤 징후도 공개적으로나 보좌진에 따르면 사적으로 보여주지 않았습니다. 대신 그는 그 책임을 다른 곳에 두었다. 아프가니스탄 군대가 무너진 것, 도널드 트럼프 전 대통령이 탈레반과의 거래에 동의한 것, 그리고 그의 전임자들이 탈레반을 끝내는 방법에 대한 고려 없이 한 국가에서 임무를 확장한 것에 대한 책임이다.
그는 아프가니스탄 지도자가 탈레반과의 정치적 합의에 대한 바이든의 조언을 "단호히 거부했다"고 가니를 날카롭게 비난했으며 아프간 군대의 힘에 대해 "잘못"했다고 말했다.
그는 연설에서 "내 결정이 비판을 받을 것이라는 것을 알고 있지만 이 결정을 다른 미국 대통령에게 넘기는 것보다 차라리 모든 비판을 받아들이겠다"고 말했다.
그가 기자들의 질문에 답하지 않고 이스트룸을 나서는 동안, 주요 의원들은 위기의 진상을 파헤치겠다는 뜻을 밝혔다.
정보위원회의 민주당 의장인 버지니아의 마크 워너 상원의원은 자신과 다른 의원들이 "왜 우리가 그러한 신속하고 완전한 붕괴를 포함하는 최악의 시나리오에 더 잘 준비되지 않았는지에 대해 힘들지만 필요한 질문을 가지고 있었다"고 말했습니다. 아프간 정부와 보안군."
워너 장관은 "우리는 미국 국민과 그토록 많은 것을 위해 봉사하고 희생한 모든 이들에게 그 답을 빚지고 있다"고 말했다.
백악관은 화요일에 국회 의사당과 그 너머에 있는 동맹국들에게 그들의 노력을 설명하고 우려를 완화하기 위해 손을 뻗고 있었습니다.
더블 다운
7개월 전 집무실에 들어서는 순간부터 바이든은 자신의 대통령이 세 명의 전임자들이 하지 못한 일, 즉 미국에서 가장 긴 전쟁을 종식시키겠다고 결심했습니다. 그는 그 핵심 신념을 공유하는 최고 고문들과 자신을 둘러싸고 있으며, 이는 현재 일부 민주당원들 사이에서도 그들의 충성심이 신속한 철수 결과에 대한 경고를 진지하게 받아들이지 못하게 했는지에 대한 의문을 제기합니다.
오바마 전 국가안보국 관리는 월요일 CNN에 "아무도 아프가니스탄을 떠나기로 한 결정에 동의하지 않는다. 말 그대로 거의 아무도 없다"고 말했다. "하지만 그 결정을 실행하는 것은 그들의 책임이었고 그들은 눈이 멀었습니다."
백악관에서 몇 년 동안 바이든을 위해 일해 온 안토니 블링켄(Antony Blinken) 국무장관과 설리번(Sullivan)보다 바이든과 더 가까운 보좌관은 거의 없습니다. 그들은 전쟁을 끝내겠다는 상사의 결정을 변호하기 위해 이번 주에 텔레비전에 출연했습니다.

 

로이드 오스틴 국방장관과 마크 밀리 합참의장을 포함한 다른 보좌관들은 바이든의 궤도에서 시간을 덜 보냈다. 대통령이 봄에 아프가니스탄 결정을 저울질하고 있을 때, Milley는 아프가니스탄에 미군의 지속적인 주둔을 옹호하는 가장 큰 목소리 중 하나였습니다.
바이든은 장군들이 탈레반 인수 가능성에 대해 경고했음에도 불구하고 그 견해를 거부했습니다. 그것이 오산이든, 정보의 실패든, 아니면 이 둘의 조합이든 간에, 대통령은 이제 그의 가장 강력한 명함 중 하나인 외교 정책에 대한 신뢰성 위기에 직면해 있습니다.
오바마 행정부 초기에 아프가니스탄에 대한 심의에 참여했던 David Axelrod는 "여기서 처형을 옹호할 수는 없습니다."라고 말했습니다. "이것은 재앙이었습니다. 그리고 모든 사람들, 심장이 뛰는 모든 사람들이 탈레반이 예상하는 학살을 앞두고 필사적으로 공항을 가득 메운 사람들의 이 장면을 지켜보는 것은 가슴 아픈 일입니다. 우울하다. 그리고 그것은 실패다."
CNN의 선임 정치 평론가인 Axelrod는 "그는 실패를 감수해야 합니다."라고 말했습니다. "그는 총사령관이다."
젠 사키(Jen Psaki) 백악관 대변인은 화요일 이러한 발언에 대해 오바마 행정부 시절 동료였던 악셀로드에 대해 호의적인 감정을 공유했지만 "그가 처음으로 발언을 하는 것 사이에 차이가 있다고 말할 것"이라고 덧붙였다. 밖에서 이야기하고 텔레비전에서 말하고 내부에 있는 것, 그리고 당신이 해야 하는 어려운 선택들."
관리들은 대통령의 생각을 이끄는 것이 그와 마찬가지로 대부분의 미국인이 아프가니스탄의 장기화되는 분쟁에 지쳐 있다는 가장 중요한 믿음이라고 말합니다. 그의 참모들은 지난 몇 달 동안 미국 대중이 아프가니스탄에서 미군을 철수하기로 한 그의 결정 뒤에 있다고 확신했습니다.
7월 ABC News/Ipsos 여론 조사에 따르면 미국 성인의 55%가 Biden이 철회를 처리하는 방식을 승인했습니다. 5월 Quinnipiac University 여론 조사에서 미국 성인의 62%가 2021년 9월 11일까지 아프가니스탄에서 모든 미군을 집으로 데려오기로 한 Biden의 결정에 찬성했습니다.
일부 백악관 관리들은 또한 국가가 코비드-19와 계속 싸우고 경제가 대유행의 여파를 무시함에 따라 수천 마일 떨어진 곳에서 펼쳐지는 사건이 미국인들의 마음의 최전선에 있지 않다고 개인적으로 언급했습니다.